Nom comú: arpella cendrosa
Nom científic: Circus pygargus
Sóc un rapinyaire esvelt i elegant, amb ales llargues punxegudes i una cua molt llarga. Els mascles som grisos i més petits; les femelles, en canvi, som més grans i de tons marronosos. El meu vol pot ser suau, baix i amb les ales en forma de “V” quan prospecto el terreny.
Sóc un ocell migrador molt escàs a Catalunya. Arribo al març-abril per criar a l’estiu a llocs concrets com l’Empordà, la Noguera, l’Urgell, la Segarra o el Montsià, on busco grans extensions de camps de cereals, sobretot de blat i d’ordi, per fer-hi el niu al terra. La posta és de 4 o 5 ous, i la femella els incuba mentre el mascle li porta menjar. Els pollets volen al cap d’un mes i aviat ja es valen per si sols. També em pots trobar en pastures, matollars o zones humides obertes. A l’hivern, viatjo fins a l’Àfrica occidental per alimentar-me, mentre a Catalunya hi fa fred.
Menjo petits mamífers, com ratolins i talpons, rèptils, com sargantanes o serps, ocells petits i molts insectes grans com llagostes i saltamartins, així que puc ser controladora de plagues. M’adapto segons el que trobo a cada lloc. Ei! Com que faig els nius al terra hi ha perill de que les màquines recol·lectores de cereals els puguin trinxar, per això els meus amics de l’associació Limonium Natura van crear el projecte “Urpa, la cervesa salva-nius”. Per més informació: www.urpa.cat